Migrazioni nel Nuovo Mondo in periodo spagnolo

Riunione tenuta dal Prof. Luca Lo Basso

Dopo gli anni bui del Medioevo, intorno al 1300, iniziò il grande commercio di spezie con cui i ricchi ostentavano il proprio “status”che rappresentò per molti navigatori una grande fonte di guadagno.
Tra questi Cristoforo Colombo, volendo arrivare nelle Indie, dove vi era una grande produzione di spezie,esplorando una strada alternativa all’antica Via della Seta impedita dalla presenza dei Turchi Ottomani nel mediterraneo orientale, finì nel Nuovo Mondo, denominato successivamente, da Amerigo Vespucci, “America”. Questa terra diventò il polo di attrazione della nuova migrazione di spagnoli. Le vie di comunicazione, con il Nuovo Mondo, erano molto lente poiché, per la sua lontananza, questa nuova terra era come se si governasse da sola. Siviglia, nel 1503, divenne il centro di smistamento delle migrazioni occidentali dove venne fondata un’ istituzione, la “Casa della Contrataciòn”.
Per poter accedere al Nuovo Mondo bisognava o ricevere il permesso dalla Casa della Contrataciòn o comprare passaporti illegalmente. Solo i nati in Spagna avevano l’accesso immediato, mentre i religiosi dovevano ricevere il doppio permesso da parte della Chiesa e di Siviglia. Nonostante questi divieti, molti italiani riuscirono a emigrare illegalmente in America. Infatti nel 500 vi fu un grande flusso di immigrati, per lo più marinai e soldati. Il viaggio durava 8 giorni e aveva tappe ben precise. Per potersi imbarcare bisognava pagare 20 ducati d’argento. Ciò provocò che la maggior parte dei poveri si imbarcava da clandestino, e, qualora scoperto, veniva gettato a mare.
Arrivati a destinazione dovevano procurarsi un documento delle autorità locali, regolari o non.
Coloro che dimostravano di essere buoni credenti e di avere una buona condotta, pur non avendo il permesso regolare, avevano maggiore possibilità di rimanere in America.
Durante il periodo di Carlo V i permessi venivano concessi più facilmente.
Solo le donne dovevano essere munite di passaporti speciali, poiché venivano considerate parte fondamentale della società, in quanto erano viste come forza lavoro. Le donne sposate con i capi spagnoli potevano viaggiare; invece le altre viaggiavano clandestinamente. Uno dei più importanti Schiavi africani flussi migratori fu quello degli schiavi provenienti dall’ Africa. Questi ultimi venivano utilizzati come forza lavoro nelle navi. Le donne, invece, venivano utilizzate per i lavori domestici. Nacquero dei veri e proprio mercati di schiavi. Tra i più importanti ricordiamo: il mercato di Genova, Palermo, Napoli, Livorno, Civitavecchia e Venezia. Gli schiavi venivano venduti a prezzi diversi, secondo le loro caratteristiche fisiche. Ad esempio le donne costavano molto poiché potevano avere figli. Il prezzo degli uomini, invece,variava. La maggior parte degli schiavi, per lo più donne, entravano a far parte della famiglia a tutti gli effetti e nei loro confronti vi era un trattamento di riguardo. Alcune di loro prendevano anche il cognome del padrone. Purtroppo, però, vi era un mondo crudele di schiavi vittime di violenze e crudeltà. Le persone di una certa età, negli ultimi anni della loro vita,venivano alloggiate presso degli ospizi. Vennero creati anche degli istituti per i “galeotti”.